¿Láser o plasma para su pieza?

La pregunta llega casi siempre con una foto o un archivo adjunto: «¿Esto va en láser o en plasma?». La respuesta no depende de qué máquina es mejor, porque las dos son buenas en cosas distintas. Depende de cuatro datos de su pieza: el espesor, el material, qué tan fino es el detalle y si el borde va a quedar a la vista.

Primero, el espesor

En nuestro taller la frontera está en 6 milímetros. El láser corta desde calibre 18 hasta 6 mm. El plasma empieza en el mismo calibre 18, pero llega hasta 19 mm. Por encima de 6 mm, la pregunta se responde sola: la única salida es el plasma.

Por debajo de 6 mm llegan los dos, y ahí es donde vale la pena mirar lo demás.

Después, el material

El plasma corta solo acero al carbono. El láser corta acero al carbono, acero inoxidable y aluminio. Si su pieza es de inoxidable o de aluminio, va por láser, sin importar lo demás.

Eso tiene una consecuencia que conviene saber antes de diseñar: una pieza de inoxidable o de aluminio de más de 6 mm no la corta ninguno de nuestros dos procesos. Si es su caso, se lo decimos en la primera conversación, no cuando ya está el plano hecho.

Cuando sirven los dos: el borde decide

En acero al carbono de hasta 6 mm, lo que separa los dos procesos es el borde. El láser trabaja con una tolerancia de 0,5 mm y deja un canto limpio y recto. El plasma trabaja entre 1 y 2 mm, y el canto sale con una escoria fina y una ligera inclinación.

Esa diferencia importa o no según lo que vaya a pasar con la pieza después del corte. Si el borde queda escondido, si la pieza se va a soldar a otra o si va a llevar pintura, lo que deja el plasma no molesta. Es el caso de platinas, cartelas, bases, soportes y piezas de estructura.

Si el borde queda a la vista o la pieza tiene que encajar con otra, va por láser. Paneles calados, celosías, letras, señalética, piezas con agujeros pequeños o con mucho detalle: ahí el canto es parte de lo que usted está comprando, y un milímetro de diferencia se nota.

El tamaño de la pieza

La mesa del láser mide 1,50 × 3,00 m, más que una lámina estándar. La del plasma mide 1,20 × 2,40 m, que es exactamente una lámina estándar. En una fachada o en un panel largo, esa diferencia decide: un panel de tres metros sale del láser en una sola pieza, sin junta.

Si la pieza es más grande que la mesa que le corresponde, se resuelve en módulos. Dónde van las uniones se define antes de cortar, para que queden donde menos se ven y donde mejor se fijan.

La regla en tres preguntas

¿Es de acero inoxidable o de aluminio? Entonces va por láser, hasta 6 mm.

¿Es de acero al carbono y pasa de 6 mm? Entonces va por plasma, hasta 19 mm.

¿Es de acero al carbono de 6 mm o menos? Entonces decide el borde: si se ve o tiene que encajar, láser; si se suelda, se pinta o queda oculto, plasma.

El archivo es el mismo para los dos

Para cualquiera de los dos procesos, lo ideal es un archivo DXF o DWG que entra directo a la máquina. También trabajamos con AI, CDR y PDF. Si trae el archivo listo, no hay costo de diseño; si solo tiene una foto o un croquis, lo dibujamos, y ese trabajo se cotiza aparte.

Y si no sabe la respuesta

No tiene que saberla. Cuéntenos qué es la pieza, de qué material la quiere y dónde va a ir, y el proceso lo elegimos nosotros: es parte del trabajo. Si su pieza pide un espesor o un material que no trabajamos, también se lo decimos desde el principio.